«Мой милый друг», — устоявшееся обращение Елизаветы Алексеевны Арсеньевой к внуку Михаилу. Бабушка, мама, друг — триедино воплощенные в одном лице — может ли быть в жизни более важный и близкий человек? Существует ли какой-либо способ отблагодарить сполна все эти труды, хлопоты и самопожертвование?
«Милый любезный друг Мишынька. Конечно мне грустно, что долго тебя не увижу, но видя из письма твоего привязанность твою ко мне, я плакала от благодарности к богу, после двадцати пяти лет страдания любовию своею и хорошим поведением ты заживляешь раны моего сердца…» [Тарханы, 18 октября 1835]. «Милая бабушка… Прощайте. Целую ваши ручки, прошу вашего благословения и остаюсь покорный внук М. Лермантов» [Царское Село, апрель-май 1836]. «Милая бабушка!.. Прощайте, милая бабушка, целую ваши ручки, прошу вашего благословения и остаюсь ваш вечно привязанный к вам и покорный внук Михаил» [Пятигорск, 18 июля 1837]. «Милая бабушка… Прощайте, милая бабушка, будьте здоровы и покойны; целую ваши ручки, прошу вашего благословения и остаюсь покорный внук М. Лермонтов» [Пятигорск, 28 июня 1841].
Из приведенных цитат переписки Е.А. Арсеньевой и М.Ю. Лермонтова совершенно очевидными становятся отношения бабушки и внука. Здесь нечего добавить. Все эти мифы и домыслы о «злой и жадной старухе», о «промотавшемся отце», об «избалованном ребенке» разбиваются как волны о скалы сами собой. Мы пребываем в плену иллюзий, навязанных нам недоброжелателями.
Один из первых биографов Лермонтова П.К. Шугаев, ради увлекательного изложения истории семьи, опубликованной в журнале «Живописное обозрение», записывал слухи и легенды, бродившие в Чембарском уезде. Отсюда появилась ужасная фраза «Собаке собачья смерть», якобы произнесенная Е.А. Арсеньевой по случаю смерти мужа М.В. Арсеньева. Та же самая фраза вложена в уста Николая I по случаю гибели поручика Лермонтова. Все это не соответствует действительности...
